Renata Tebaldi galt lange als eine der schönsten Sopran-Stimmen des 20. Jahrhunderts, mit den Traumpartien des italienischen Fachs. Doch als Maria Callas die Bühne betrat, brach ein Divenkrieg aus. Von nun an musste sich die Tebaldi ständig an der Callas messen lassen. Daher verlegte sie ihren Wirkungskreis aus Europa an die New Yorker Metropolitan Opera, und schrieb dort mit ihrer Gestaltung der liebenden und leidenden Verdi-, Puccini- und Verismo-Heldinnen Operngeschichte.