Im ZDF-Sommerinterview hatte CDU-Parteichef Friedrich Merz jene Brandmauer zur AfD infrage gestellt, die er selbst mehrfach als unantastbar bezeichnet hatte. Auf kommunaler Ebene sei eine Zusammenarbeit mit den Rechtspopulisten nicht auszuschließen. Darauf gab es heftige Kritik auch aus der Union. Keine 24 Stunden später ruderte Merz jedoch via Twitter zurück. Der Politikwissenschaftler Dr. Benjamin Höhne spricht von einem Kommunikationsproblem des CDU-Politikers, einer Aussage, die "nach hinten" losgegangen sei.