Als Jürgen Hinzpeter im Mai 1980 von den Unruhen in Südkorea erfährt, macht er sich von Tokio auf und erreicht über Schleichwege die südkoreanische Stadt Gwangju. Sie ist Mittelpunkt des Volksaufstands. Das Militär hat Gwangju abgeriegelt, die Welt soll nichts von den Straßenschlachten erfahren. Jürgen Hinzpeter setzt sein Leben aufs Spiel, filmt als einziger Journalist die gewaltsamen Auseinandersetzungen und schmuggelt sein Material zurück nach Tokio. Seine Bilder werden weltweit ausgestrahlt und setzen die südkoreanischen Machthaber international unter Druck. Bereits zum Tode verurteilte Oppositionelle müssen freigelassen werden und die Demokratiebewegung in Südkorea nimmt Fahrt auf.