Die letzten Jahrzehnten lebte er in Westeuropa, doch dem Geist seinet Heimat Georgien ist Giya Kancheli immer treu geblieben. Seine Musik gibt sich meist kontemplativ, oft melancholisch, doch nie pessimistisch. Es gelang ihm, auch Hörerkreise außerhalb der Neuen Musik anzusprechen. Am 2. Oktober ist der Komponist im Alter von 84 Jahren gestorben.