Inmitten der Pennsylvania Avenue, im Herzen von Washington, wurde ein Nervenzentrum für das internationale geophysikalische Jahr geschaffen: Die IBM-Maschine 704. Mit der Kapazität für 40.000 Kalkulationen pro Sekunde verfolgt sie präzise den Kurs des Erdsatelliten Explorer, indem sie Signale von Aufnahmestationen, Mondbeobachtern und Riesenkameras auswertet und in Echtzeit Informationen für die nächste Station berechnet – ein beeindruckendes Beispiel für Spitzenleistung in der Technologie.