Kalifornien, zur Hochzeit des Goldrauschs: Der Sehnsuchtsort stellt sich als unerbittliche Einöde heraus, in der das Gesetz des Stärkeren gilt. Nur in Minnies Bar herrscht noch friedliches Miteinander. Minnie wird von allen Goldsuchern und dem raubeinigen Sheriff Rance verehrt. Als sie sich jedoch in einen Fremden verliebt, der sich als der lang gesuchte Bandit Johnson entpuppt, wird die ohnehin schon fragile Ordnung auf den Kopf gestellt. Anja Kampe singt Minnie, Marcelo Álvarez ist der Bandit Dick Johnson und Michael Volle verkörpert Jack Rance. Massimo Zanetti leitet den Staatsopernchor und die Staatskapelle Berlin. Lydia Steier führt Regie.