Die Äußerungen von CDU-Chef Friedrich Merz haben erneut eine Debatte über den Umgang mit der AfD ausgelöst. Dem Soziologen Wilhelm Heitmeyer zufolge ist das als "Prozess der Normalisierung der AfD" einzuschätzen. Er nennt Merz' Ansatz zu einer Akzeptanz im Kommunalen "ziemlich konfus".